Рождение мушкета
Европейские армии с трудом переходили на новый вид вооружения. Основную боевую нагрузку в составе пехотных частей выполняли лучники и арбалетчики. Доля стрелков, вооруженных огнестрельным ручным оружием не превышала 5-10%. В Испании, которая в XV-XVI веке была ведущей мировой державой и центром европейской политики, королевская власть стремилась увеличить количество полков огневого боя. Для империи требовалось иметь более совершенную и мощную армию и мощный военный флот. Справиться с такой задачей без массового применения огнестрельного оружия было невозможно. Решающим фактором противодействия противнику стала артиллерия и стрельба из мушкета.
Стрельба из мушкета
Тяжелые фитильные ружья появились на оснащении европейских армий неслучайно. Аркебуза, которая стала предшественницей мушкета, успешно применялась против пехоты. Однако при боевых столкновениях, где участвовала тяжеловооруженная кавалерия, защищенная доспехами, аркебуза становилась бессильной. Требовалось более мощное и тяжелое оружие, обладающее большей пробивной силой и большей дальностью прямого выстрела. Для этого было решено пойти самым простым путем, увеличить размеры фитильного ружья. Соответственно увеличивался и калибр. Первый фитильный мушкет имел вес 7-9 кг. Калибр нового оружия составлял уже не 15-17 мм, как у аркебузы, а 22-23 мм. Стрелять из такого оружия можно было только из полустационарного положения. В отличие от аркебуз, которые могли применяться пехотными подразделениями на поле боя, мушкет был больше рассчитан на ведения огня из подготовленной позиции. Этому способствовали не только вес оружия, но и длина ствола. В некоторых экземплярах длина ствола доходила до 1,5 м.
Испания, Франция и Германия в тот период являлись самыми технически развитыми странами, поэтому именно в этих странах и стало возможным изготовление тяжелых фитильных ружей большого калибра. В распоряжении оружейников появилась мягкая сталь, позволяющая изготавливать длинные и прочные ружейные стволы.
Шеренга мушкетеров
Наличие длинного ствола на порядок увеличивало дальность прямого выстрела и повышало точность. Теперь огневой бой мог вестись уже на больших дистанциях. При залповой стрельбе мушкеты обеспечивали поражение противника на расстоянии 200-300 метров. Выросла и убойная сила огнестрельного оружия. Залп мушкетеров мог запросто остановить несущуюся лаву закованных в доспехи всадников. Пуля, весящая 50-60 г, вылетала из ствола со скоростью 500 м/с и могла легко пробить металлические доспехи.
Огромная мощность нового оружия сопровождалась большой силой отдачи. Первые стрелковые полки оснащались металлическими шлемами и имели специальную подушечку, укладываемую на плечо в качестве амортизатора. Стрельба могла вестись только с упора, поэтому первые мушкеты считались больше крепостным оружием. Ими вооружались гарнизоны крепостей и военные команды морских судов. Большой вес, наличие упора и сложность в подготовке оружия к выстрелу, требовали усилия двух человек, поэтому в первые годы появления мушкетов боевой расчет мушкета состоял из двух человек.
Наличие навыков обращения с огнестрельным оружием и появление гранулированного зернистого пороха в скором времени сделали мушкеты и аркебузы серьезной силой в военном деле. Стрелки научились достаточно ловко владеть тяжелым оружием, стрельба стала более осмысленной и точной. Единственное в чем проигрывал мушкет перед луком и арбалетами – это время, отведенное затрачиваемое для подготовки к следующему выстрелу.
В середине XVI века время между первым и вторым залпом редко когда превышало 1,5-2 минуты. Преимущество на поле боя получала та сторона, за которой был первый залп. Часто сражения заканчивались, сражу же после первого массированного залпа. Противник был либо сметен точными выстрелами, либо ему удавалось перейти в атаку и смешать ряды мушкетеров. В ходе контактного боя уже не оставалось времени на второй выстрел.
Для того, чтобы повысить скорострельность фитильных ружей, стали изготавливать многоствольное оружие. Двуствольный мушкет стал следствием тактической необходимости, когда очень важным становилась возможность сразу же нанести повторный удар. Но если в линейных войсках такая модернизация не прижилась, то моряки сумели по достоинству оценить все преимущества такого оружия.
Вооружение мушкетами Европы
В 1515 году французы впервые узнали, что такое мушкет, в бою с испанскими солдатами. Мушкетные пули без труда пробивали самые крепкие доспехи. Испанцы при помощи своих длинноствольных новинок одержали безоговорочную победу над французами.
В 1521 году мушкеты уже в массовом порядке были приняты на вооружение испанской армией. А в 1525 году, снова в сражении с французами, получившем историческое название «Битва при Павии», испанцы показали во всей красе все превосходство мушкетов перед другим оружием. Мушкетеры оказались непреодолимой стеной для французской кавалерии.
Именно после этого сражения о том, что такое мушкет, решили узнать поближе и в Европе. Ими стали вооружать подразделения пехоты во Франции и Германии, а впоследствии – и других европейских государствах.
В дальнейшем мушкет стал подвергаться усовершенствованиям. Оружейных дел мастера из Германии заменили фитильный Спусковой крючок, пришедший на смену рычагу, высвобождал пружину с кремнем, который при ударе о кресало высекал искры, поджигавшие порох. Необходимость в фитиле отпала.
Голландцы усовершенствовали ствол. Они заменили металл, из которого он изготавливался, на более мягкий. Это исключило случаи его разрыва при выстреле.
Испанцы, позаимствовав опыт голландцев и облегчив мушкет до 4,5 кг, создали оружие для кавалерии. Такой мушкет стал универсальным, его можно было использовать в любых родах войск, что и было сделано во всех европейских армиях.
Появление дымного пороха положило начало боевому применению огнестрельного оружия. Вместе с луками и арбалетами первые образцы ручного огнестрельного оружия стали поступать на оснащение европейских армий, однако первые сражения, в которых принимало участие стрелковое вооружение, не продемонстрировали его высокие боевые характеристики. Первые аркебузы стреляли плохо. О точности выстрела говорить не приходилось. К тому же подготовить оружие к выстрелу требовало довольно много времени, не говоря уже о времени, необходимом для следующей перезарядки. Сначала основным вооружением стрелков в европейских армиях стали аркебузы, чуть позже появился мушкет — куда более мощное и тяжелое оружие.
Прогресс в XV веке
На протяжении XV в. был сделан ряд усовершенствований. Затравочное отверстие переместилось с верхней поверхности ствола на боковую. Заодно появилась пороховая полка, которую прикрепляли сбоку ствола и снабжали шарнирной крышкой, защищавшей порох. При опускании рычага с фитилем крышка откидывалась, открывая доступ к пороховой затравке. После воспламенения пороха и выстрела крышка возвращалась в исходное положение. Такая хитрая система хорошо защищала пороховую полку от ветра и дождя. Кроме того, пороховая затравка не могла по недосмотру просыпаться. Вдобавок это новшество не позволяло случайной искре попасть на полку и, следовательно, защищало от непроизвольного выстрела. Скорость, с которой фитиль приближался к затравке, повысилась после изобретения пружинного фитильного замка, в котором вместо серпентина использовался изогнутый рычаг, приводившийся в действие предварительно сжатой пружиной.
Стрельба из ружья с фитильным замком. У некоторых фитильных ружей были непропорционально большие приклады, и значительный вес такого оружия требовал использования подставки при стрельбе
Мушкет как часть истории и культуры
По большому счету, именно с мушкета и началось развитие и совершенствование стрелкового оружия во всем мире. С одной стороны мушкет дал начало ружьям, винтовкам, карабинам, автоматам и пулеметам, а с другой стороны – короткоствольному оружию вроде пистолетов и револьверов. Потому-то эти старинные оружейные экспонаты и являются частью истории.
С другой стороны мушкеты – это культурная и коллекционная ценность. Наличие старинного образца вооружения может быть гордостью истинного любителя-коллекционера. К тому же некоторые образцы украшены драгоценными металлами и камнями, что еще больше увеличивает их культурное значение.
Появление огнестрельного оружия и его боевое применение было бы невозможным без дымного пороха. Вскоре после его появления был изобретен мушкет – мощное и тяжелое оружие, предшественником которого являлся аркебуз. Благодаря А. Дюма и его знаменитому произведению о мушкетерах, многие современники ошибочно полагают, что мушкеты изобрели французы. На самом же деле они приложили руку к его усовершенствованию, но не к самому изобретению. В целом смысл термина “мушкет” может быть разным в зависимости от исторического периода.
Первое огнестрельное оружие аркебуза возникло в середине XVI столетия и является, по факту, предшественником мушкета. Сперва аркебузы считались смертоносными и мощными, но на деле оказались ненадежным оружием. Заряды, которые использовались для них, были слишком малого калибра и веса (до 20 г), чтобы пробить латы или кольчугу противника. А перезарядка аркебузы была настолько долгим делом, что изобретение более эффективного оружия оставалось лишь вопросом времени.
Сложно переоценить значение мушкета в истории огнестрельного оружия. Его собственная история остается неизвестной (есть несколько версий), но наиболее приближенные к действительности сведения говорят о том, что первое ружье с длинным стволом и замком-фитилем было изобретено в Испании. Предположительно его создателем был некто Моккето, проживавший в городе Велетра.
Длина ствола первого мушкета, согласно давним записям, составляла около полутора метров. В сравнении с аркебузами калибр также увеличился – до 22 мм, а вес заряда для мушкетов составлял около 50 г. В процессе стрельбы использовалось больше пороха, а потому пуля имела большее ускорение и летела на большую дистанцию. Это значит, что её убойная сила значительно возрастала, – заряд легко пробивал латные доспехи и другую броню, которая была распространена в пехотных войсках в XVI веке.
Сперва из мушкетов можно было вести огонь только из заранее подготовленных позиций, поскольку вес орудия достигал 9 кг, и переносить их было очень неудобно. Зарядка мушкета требовала умения и сноровки, а сильная отдача значительно усложняла процесс стрельбы. Несмотря на все отрицательные особенности мушкетов, европейские солдаты (данное оружие было распространено среди армий Испании, Франции и Германии) после вооружения мушкетами стали грозной силой.
Функционирование мушкета-ружья связано с работой ударно-спускового механизма. Именно появление замка послужило толчком к развитию всех способов воспламенения пороха в огнестрельном оружии. Фитильные мушкеты очень долго оставались на вооружении европейских армий, несмотря на простоту конструкции и тот факт, что такой метод приведения ружья в действие был далек от идеала.
С развитием и усовершенствованием мушкетов, во времена господства испанского флота на морских просторах, данный тип оружия стал использоваться на кораблях. Ручное огнестрельное оружие создавало мощную огневую поддержку в морских боях, где ситуация, как правило, разрешалась быстрее, чем при сухопутных стычках. Ружейные и артиллерийские залпы были способны нанести существенный ущерб такелажу, живой силе и самому кораблю.
Мушкеты пользовались особенной популярностью в морских схватках, поскольку их тяжелые пули легко разрушали деревянные корабельные конструкции. Точной и сокрушающей оказывалась стрельба с близкого расстояния, которая предшествовала абордажной схватке.
Особенности ведения боя с помощью мушкетов
Вооруженный мушкетом воин назывался мушкетером. Пулей, выпущенной из мушкета, можно было выигрывать сражение, что, в общем, и происходило. При стрельбе из мушкетов залпом можно было уложить целую шеренгу неприятеля на расстоянии до 200 метров. Вес мушкетных пуль мог равняться 60 граммам. Мушкетными пулями выбивали из седел закованных в броню рыцарей.
И все же стрельба из мушкета была делом непростым. Заряжать мушкет приходилось долго. Отдача при стрельбе была такая, что могла сбить стрелка с ног. Чтобы уберечься, стрелки надевали специальные шлемы, а также привязывали к плечу специальную подушечку. Ввиду сложности стрельбы, при мушкете состояло два человека: один – заряжал оружие, другой – стрелял, а заряжающий его поддерживал, чтобы стрелок не упал.
Для того, чтобы было возможно стрелять из мушкетов быстрее, армии многих стран придумывали разнообразные ухищрения. Одно из таких ухищрений, которое сохранила история, заключалось в следующем. Мушкетеры выстраивались в каре, состоящем из нескольких шеренг. Пока первая шеренга стреляла, остальные заряжали мушкеты. Выстрелив, первая шеренга уступала место другой, с заряженными ружьями, а та — третьей, четвертой и так далее. Таким образом, мушкетный огонь мог вестись постоянно.
Усовершенствованные образцы
Европейскими оружейниками велись интенсивные работы по модернизации фитильных ружей. В XV веке местом для запального отверстия стала правая сторона казенника ствола. Слева располагалась специальная выемка, в которую засыпался перед выстрелом затравочный порох. Такое конструктивное решение обеспечило пехотинцу лучшую видимость: во время поджигания раскаленный прут теперь не заслонял собой цель. В результате значительно улучшилась точность стрельбы.
Желая предохранить затравку от ветра и влаги, конструкторы оснастили ружье откидной крышкой. После этого вместо неудобного стального прута для оружия был создан специальный фитиль. Для его пропитки использовали обработанную селитру, винный спирт или вываривали фитиль в смоле. Если он был качественно обработан, то медленно и долго тлел. Теперь стрелок мог находиться на удалении от полевой жаровни.
Однако подносить его к затравке было по-прежнему неудобно. Тогда оружейники оснастили ложе специальным отверстием, через которое пропускалась изогнутая в виде буквы S стальная полоска. Ее верхний конец стал местом для крепления фитиля. Длина трубки была уменьшена до 950 мм. Калибр оружия теперь составлял 35 мм. Масса ружья была не более 25 кг.
Модернизация ручниц в XVI-XVII веках
Английскими оружейными конструкторами в фитильном оружии были выполнены существенные доработки. Ручницу дополнительно оборудовали специальным щитком. Он выполнял функцию своеобразного экрана, защищавшего глаза стрелка от вспышек пламени. Кроме того, западноевропейскими оружейниками было налажено производство фитильных ружей с нарезными стволами.
Изменения коснулись также и прикладов. Раньше они были прямыми и очень неудобными. Во время стрельбы для надежного удержания ручницы приклады нужно было упирать в грудь. После стрельбы в результате сильной отдачи нередко сбивались прицелы. Поэтому французы оснастили свои ружья изогнутыми прикладами. Такая форма обеспечивала направление энергии отдачи не только назад, но и вверх. Испанские стрелки упирали приклады в плечо. Вскоре такой способ переняли и в армиях других стран.
Очень скоро фитильные ружья стали самостоятельным ручным стрелковым оружием со своим названием. Мушкетом называли тяжелое ружье, для которого был предусмотрен специальный подсошок. Во время стрельбы он упирался в землю. Шведские пехотинцы таким приспособлением не пользовались.
Общий размер ручницы составлял почти 120 см. Весило оружие 7 кг. Калибр был уменьшен с 40 мм до 18. На Руси армия снабжалась голландскими и российскими мушкетами. Как утверждают специалисты, такие ружья имели аналогичные боевые характеристики. Однако в отличие от голландских, российские ручницы были намного легче.
Особенности боевого применения мушкетов
Основная работа механизмов оружия связана с использованием ударно-спускового механизма. Появление замка дало толчок появлению всех последующих типов и способов воспламенения заряда в ручном огнестрельном оружии. Несмотря на относительную простоту конструкции, фитильные ружья долго оставались на вооружении европейских армий. Такой способ приведения в действия был далек от совершенства. Для всех фитильных ружей характерны одни и те же недостатки:
- фитиль необходимо было во время боя всегда держать в тлеющем состоянии;
- при мушкетерских шеренгах содержался специальный человек, отвечающий за источник открытого огня;
- фитиль сильно подвержен воздействию большой влажности;
- отсутствие маскировочного эффекта в темное время суток.
Стрелок снаряжал свое ружье зарядом пороха, засыпая его через ствол. После чего порох трамбовался в казенной части ствола. Только после этого в ствол закладывался металлическая пуля. Это принцип не менялся почти два столетия. Только появление бумажных патронов немного упростило ситуацию на поле боя.
Замок мушкета
Отдельные части мушкета, такие как ложе, называемые фуршетом, приклад и ударно-спусковой механизм, сохранились неизменными. Поменялся со временем калибр, который немного уменьшили. Изменилась и конструкция ударно-спускового механизма. С середины XVII века на все огнестрельное оружие устанавливаются батарейные замки системы Ле Буржуа. В этом виде мушкет дожил до эпохи наполеоновских войн, став основным оружием пехоты. Быстрее всех на новые образцы оружия перешли частные армии, флибустьеры, корсары и разбойничьи шайки. Мушкеты с батарейным замком были значительно удобнее в эксплуатации и в бою.
Замок Ле Буржуа
Пиратам приписывается заслуга использовать для стрельбы из мушкетов дробовые заряды. Таким образом, удалось существенно повысить поражающее действие выстрела. Двуствольный мушкет с укороченными стволами, стреляющий дробью, становился смертельным оружием ближнего боя. Во время абордажного боя не требовалось попасть в цель на большом расстоянии. Для эффективного огня было достаточно расстояния 35-70 м. Вооруженные пистолями и мушкетонами, (укороченный вариант мушкета) пиратские команды могли успешно противостоять даже военным судам, о чем свидетельствуют многочисленные исторические факторы. Дробовыми выстрелами из мушкетов выводился из строя такелаж судна, после чего его брали на абордаж штурмовые команды.
Мушкетоны можно было легко узнать по расширяющемуся ствольному срезу. Некоторые модели, применяемые в морских баталиях, не имели приклада и были приспособлены для стрельбы с колена. Стреляя с расстояния в 20-30 метров зарядов дроби, мушкетон был очень эффективен в бою. Еще одним преимуществом данного вида огнестрельного оружия можно назвать громкий эффект от выстрела. Короткоствольные мушкеты во время выстрела издавали громоподобный звук, производя на противника ошеломляющий психологический эффект. Помимо пиратских судов такие ружья обязательно имелись на борту каждого судна на случай подавления бунта команды.
Мушкетон
Два выстрела в минуту
Таким образом, в XVII—XVIII веках установились определенные типы и калибры стрелкового оружия. Количество этих типов увеличивалось, хотя разнообразие не всегда вызывалось реальными тактическими потребностями родов войск. С технической стороны были предприняты попытки доведения до совершенства кремневого оружия, а также последовательные шаги по стандартизации его производства.
Но чем разнообразнее становилась тактика, тем очевиднее были недостатки кремневого оружия. Для подготовки к выстрелу из ружья нужно было открыть полку, скусить оболочку патрона (стараясь не замочить порох), отсыпать немного пороха на полку, закрыть ее, поставить курок на предохранительный взвод и накинуть крючок-предохранитель. Далее –– поднять ружье вертикально, размять пальцами патрон и высыпать из него порох в ствол, затем вложить патрон пулей к пороху, вынуть шомпол, дослать и прибить им пулю, вернуть шомпол на место, затем поднять ружье, перед самым выстрелом отвести курок на боевой взвод и только потом выстрелить.
Штуцер заряжался так же, но пулю вначале забивали в ствол деревянной колотушкой, а затем досылали до заряда энергичными ударами шомпола. Дабы облегчить прогон пули по стволу и меньше засорять нарезы кусочками свинца, пулю стали оборачивать куском промасленного льна, бумазеи или кожи. Но и при этом заряжание штуцера занимало в 4—5 раз больше времени, чем заряжание обычного ружья. Как ни совершенствовался кремневый ударный замок, прицельная стрельба в условиях, когда перед лицом вспыхивал порох, требовала крепких нервов, а при встречном ветре была просто опасна. Между спуском курка и выстрелом проходило немало времени. И все это отрицательно сказывалось на меткости. Разрядить невыстрелившее ружье тоже было хлопотно: требовалось навинтить на шомпол пыжевник в виде своеобразного штопора, извлечь им пулю и бумагу. Скорострельность кремневых ружей оставалась низкой –– по разным оценкам, солдат мог дать в минуту от 1 до 4 выстрелов, отдельные виртуозы давали до 5—6, и то без прицеливания. Кроме того, кремень стачивался и требовал частой замены, порох с полки сдувался, затравочное отверстие часто засорялось.
Но уже недалек был переход на новый виток оружейного ный прогрессом в естествознании, и в частности в химии, во второй половине XVIII века.
История появления мушкета
К началу 16 века снаряжение солдат достигло такого уровня, что имеющееся на то время «легкое» огнестрельное оружие попросту потеряло свою эффективность. Пули, выпущенные из аркебузы (предшественницы мушкета), ввиду своего малого веса (18-20 грамм) и небольшого калибра, не могли пробить латы и кольчуги солдат противника. Требовалось новое оружие, с увеличенными поражающими свойствами. А изобретение зернистого пороха стало основополагающим фактором для модернизации оружия и создания мушкета.
Первый мушкет (ружье с длинным стволом и фитильным замком) появился в Испании, а изобрел его, как считают некоторые историки, испанский оружейник Моккето из города Велетры. Его изобретение имело ствол, длина которого достигала 140 см. Именно увеличение длины ствола позволило увеличить калибр ружья и массу заряда пороха, а соответственно, и его дальность стрельбы и пробивные способности.
А вот увеличить длину ствола как раз и позволил зернистый порох. Его не нужно было проталкивать к казенной части ружья шомполом, как это требовалось делать с пороховой мякотью, прилипавшей к стенкам канала ствола. Теперь гранулы пороха ссыпались к казенной части без посторонней помощи, а сверху шомполом забивался пыж. Помимо этого такой порох горел плотно и равномерно, что также увеличивало начальную скорость и дальность полета пули.
Порох совершенствуется
Порох, который был в употреблении в то время, тоже называли серпентином. Одним из недостатков пороха-серпентина было его разделение на отдельные фракции вследствие тряски или просто от времени. Более плотная селитра и сера оказывались внизу, а сверху скапливался уголь. В результате порох плохо воспламенялся. Эта проблема была решена с изобретением в начале XV в. зерненого пороха. При его изготовлении все компоненты размалывали и тщательно перемешивали, а затем просеивали, так что в результате все частицы были одного размера.
Мушкетер начала XVII в. стреляет из мушкета с фитильным запалом. Мушкеты пришли на смену аркебузам – стрелковому оружию, которое использовалось с XV по XVII в. Фитильный запал постепенно становился легче и компактнее по строению и куда более эффективным в использовании
Пиратский мушкет – прообраз современного пистолета
Зато двуствольный мушкет, как и одноствольный, вызвал интерес у пиратов 16 века. В последующие века, вплоть до 19 века, когда на смену мушкетам пришло более совершенное оружие, а сами пираты в массе своей канули в историческое небытие, пиратские восторги по этому поводу ничуть не уменьшились. Именно пираты, в первую очередь, приложили руку к тому, чтобы усовершенствовать мушкеты и способствовать появлению первых пистолетов.
В отличие от армии, «рыцари удачи» первыми в полной мере оценили, что такое огнестрельное оружие, и какое преимущество оно дает тому, кто им владеет и умеет с ним обращаться. Тяжелые мушкетные пули запросто могли вывести торговый корабль из строя, в результате чего он становился легкой добычей флибустьеров. Кроме того, при рукопашной схватке пират, вооруженный мушкетом, был очень грозной боевой единицей.
Отдельные версии укороченного мушкета пираты прозвали мушкетонами. От обычных мушкетов они отличались укороченным видом, а также расширением на конце ствола. Мушкетоны могли стрелять дробью и поражать сразу несколько противников. Кроме того, у мушкетонов был очень громкий звук при выстреле, что производило на противника устрашающее психологическое воздействие. Кстати, не только пираты, но и мирные корабли того времени были оснащены мушкетами и мушкетонами для подавления мятежей на кораблях.
Рождение мушкета
Европейские армии с трудом переходили на новый вид вооружения. Основную боевую нагрузку в составе пехотных частей выполняли лучники и арбалетчики. Доля стрелков, вооруженных огнестрельным ручным оружием не превышала 5-10%. В Испании, которая в XV-XVI веке была ведущей мировой державой и центром европейской политики, королевская власть стремилась увеличить количество полков огневого боя. Для империи требовалось иметь более совершенную и мощную армию и мощный военный флот. Справиться с такой задачей без массового применения огнестрельного оружия было невозможно. Решающим фактором противодействия противнику стала артиллерия и стрельба из мушкета.
Стрельба из мушкета
Тяжелые фитильные ружья появились на оснащении европейских армий неслучайно. Аркебуза, которая стала предшественницей мушкета, успешно применялась против пехоты. Однако при боевых столкновениях, где участвовала тяжеловооруженная кавалерия, защищенная доспехами, аркебуза становилась бессильной. Требовалось более мощное и тяжелое оружие, обладающее большей пробивной силой и большей дальностью прямого выстрела. Для этого было решено пойти самым простым путем, увеличить размеры фитильного ружья. Соответственно увеличивался и калибр. Первый фитильный мушкет имел вес 7-9 кг. Калибр нового оружия составлял уже не 15-17 мм, как у аркебузы, а 22-23 мм. Стрелять из такого оружия можно было только из полустационарного положения. В отличие от аркебуз, которые могли применяться пехотными подразделениями на поле боя, мушкет был больше рассчитан на ведения огня из подготовленной позиции. Этому способствовали не только вес оружия, но и длина ствола. В некоторых экземплярах длина ствола доходила до 1,5 м.
Шеренга мушкетеров
Наличие длинного ствола на порядок увеличивало дальность прямого выстрела и повышало точность. Теперь огневой бой мог вестись уже на больших дистанциях. При залповой стрельбе мушкеты обеспечивали поражение противника на расстоянии 200-300 метров. Выросла и убойная сила огнестрельного оружия. Залп мушкетеров мог запросто остановить несущуюся лаву закованных в доспехи всадников. Пуля, весящая 50-60 г, вылетала из ствола со скоростью 500 м/с и могла легко пробить металлические доспехи.
Огромная мощность нового оружия сопровождалась большой силой отдачи. Первые стрелковые полки оснащались металлическими шлемами и имели специальную подушечку, укладываемую на плечо в качестве амортизатора. Стрельба могла вестись только с упора, поэтому первые мушкеты считались больше крепостным оружием. Ими вооружались гарнизоны крепостей и военные команды морских судов. Большой вес, наличие упора и сложность в подготовке оружия к выстрелу, требовали усилия двух человек, поэтому в первые годы появления мушкетов боевой расчет мушкета состоял из двух человек.
В середине XVI века время между первым и вторым залпом редко когда превышало 1,5-2 минуты. Преимущество на поле боя получала та сторона, за которой был первый залп. Часто сражения заканчивались, сражу же после первого массированного залпа. Противник был либо сметен точными выстрелами, либо ему удавалось перейти в атаку и смешать ряды мушкетеров. В ходе контактного боя уже не оставалось времени на второй выстрел.
